花样滑冰是冬季奥运会的正式比赛项目。运动员穿着脚底装有冰刀的冰鞋、靠自身力量在冰上滑行，表演预先以技术动作为基础编排的节目，由裁判组评估打分、排出名次。

　　花样滑冰运动按照参赛人员和技术动作的要求，可以分为众多单项。花样滑冰的奥运会正式比赛项目共有四个，归属三个大类：单人滑（分男子和女子两项）、双人滑与冰上舞蹈。此外，花样滑冰还包含同步滑冰（Synchronized skating）、规定图形（Compulsory figures）、冰场滑行（Moves in the Field，或Field Moves）、四人滑（Fours）、冰上戏剧/冰上芭蕾（Theatre on Ice/Ballet on Ice）、柔板双人滑（Adagio Skating）、特殊图形（Special Figures）、冰上杂技（Acrobatic Skating）等等，但它们的流行与受欢迎程度不及四个奥运会正式项目。

　　在花样滑冰的单人滑与双人滑比赛中，选手必须完成两套节目。在短节目（short program）中，选手必须完成一系列必选动作，包括跳跃、旋转和步法；在自由滑（free skate）/长节目（long program）中，选手选择动作有更大的自由度。冰上舞蹈的比赛通常包括三个阶段：至少一套规定舞（compulsory dances），一套每年指定采用一种国际标准舞节奏（如华尔兹、狐步舞、探戈等等）的创编舞（original dance）和一套选手自己选择的自由舞（free dance）。2010年6月，国际滑联大会通过决议，在今后的冰上舞蹈比赛中取消规定舞，只保留创编舞和自由舞。

　　花样滑冰的冰刀与冰球冰刀最显著的不同在于前端有着”刀齿“。刀齿主要用在跳跃中，不应用在滑行和旋转中。冰刀以螺丝固定在冰鞋的鞋底。高水平的花样滑冰选手通常都会定制冰鞋和冰刀。

　　花样滑冰选手练习时通常穿紧身柔软的长裤。比赛中，女选手可以穿短裙、长裤或体操服，裙装下穿不透明的肉色紧身裤或长袜龙8long8，有时会以此来覆盖冰鞋。不得穿上下分开的服装，裙子前后长度要掩盖臀部；男选手则必须穿长裤，不能穿紧身裤。不得穿露胸无袖上衣和紧身裤。

　　花样滑冰比赛节目使用的音乐风格迥异、多姿多彩。冰舞节目采用的音乐可以包含人声，龙8long8唯一官方网站但单人滑及双人比赛的节目不能使用带有人声的音乐，但可以有诸如“啊”一类的无意义伴唱或咏叹。

　　1772年，英国皇家炮兵中尉罗伯特·琼斯（Robert Jones）撰写的《论滑冰》（A Treatise on Skating）在伦敦出版，这是世界上第一部有关花样滑冰的著作。

　　1863年，被誉为“现代花滑之父”的美国人杰克逊·海因斯（Jackson Haines）将滑冰运动与舞蹈艺术融为一体，在欧洲巡回表演，丰富了花样滑冰的内容和形式。

　　1868年，美国的丹尼尔·梅伊（Daniel Mey）和乔治·梅伊（George Mey）首次表演了双人滑。

　　1872年，奥地利首次举办了花样滑冰比赛。1896年，首次世界男子单人花样滑冰锦标赛在彼得堡举行。

　　1924年被列为首届冬季奥运会的比赛项目，包括男女单人滑（1924年列入）、双人滑（1924年列入）和冰上舞蹈（1976年列入）四个比赛项目。

　　1952年，首次世界冰上舞蹈锦标赛在法国巴黎举行。花样滑冰的冰场长56～61米，宽26～30米，冰的厚度不少于3～5厘米。